ДЕЛО ОДНОРУКОГО МЯСНИКА (2)

[velvett]

2.
Вашингтон, округ Колумбия
Институт Джефферсона

***
Все собрались в кабинете Кэм, и Бут начал свой рассказ:
- Уже полтора месяца ФБР занимается одним делом, по которому совершенно отсутствуют какие-либо улики, которые могли бы помочь его раскрыть, и…
- А что если ФБР фабрикует отсутствие улик, потому что им выгодно замять это дело? - как всегда, Ходженсу мерещились правительственные заговоры.
- Это исключено, - Бут недовольно посмотрел на учёного, но от дальнейших комментариев его версии отказался. - В общем, моё начальство просит институт Джефферсона оказать содействие в поисках…
- Если бы они попросили раньше, мы бы уже давно вычислили преступника, - снова перебил Ходженс, проигнорировав горящий взгляд спецагента. - Преступлений без улик не бывает: бывают остолопы, которые не умеют или не хотят их искать.
- Итак, мы выслушали Ходженса. Теперь, может быть, я всё-таки продолжу? - Бут уже плохо сдерживал раздражение. - Спасибо. Суть вот в чём: уже полтора месяца в мусорных контейнерах находят трупы изнасилованных и зверски убитых женщин, причём изнасилованы они были одним и тем же человеком; анализ спермы совпадает во всех семи случаях. На следующий день после обнаружения каждого трупа кто-то анонимно подбрасывает в ФБР видеокассету с записью убийства жертвы. Меня привлекли к этому делу…
- Только потому, что у тебя есть друзья в нашем институте, которые сразу же бросят свои дела и кинутся тебе помогать за просто так? - в очередной раз не дал договорить Буту Ходженс.
- Да что с тобой, чёрт возьми?! - воскликнул агент ФБР. - Я не играть сюда пришёл! Вполне возможно, что этот маньяк уже выбирает новую жертву, и я хотел попросить вашей помощи, чтобы его вычислить! Если тебе сложно хотя бы выслушать или если тебе наплевать на семерых убитых женщин, то тебя здесь никто не держит!
- А кто ты такой, чтобы указывать нам, чем заниматься? - Ходженс сверлил Бута яростным взглядом. - У нас, между прочим, и своих дел по горло! Ты – напарник доктора Брэннан, а мы не обязаны вечно вытаскивать задницу твоего ФБР из всякого…
- Ходженс, можно тебя на пару слов? - Брэннан коснулась плеча друга и потянула его в сторону. - Что случилось? - тихо спросила она, когда они отошли в сторону. - Утром всё было нормально, а сейчас ты сам не свой…
- У меня всё прекрасно, - Джек сердито засопел, глядя в пол. - Этот агент Бут совершенно…
- Нет, дело не в нём, - женщина покачала головой. - Что стряслось?.. Мы не вернёмся к остальным, пока ты мне не скажешь, что с тобой такое.
- Я не понимаю, почему он мне не сказал? - эксперт по жукам посмотрел на коллегу.
- Кто не сказал? О чём ты?
- Зак. Почему он не сказал, что его выписывают?
- Но ведь он сказал…
- Вам, доктор Брэннан. Не мне.
- Я сегодня была у него. Вполне естественно, что он…
- Нет, неестественно! Раньше он бы сообщил мне лично, - его грустные голубые глаза смотрели на неё так, словно она могла дать ему ответы на все вопросы. - Раньше он всегда со мной делился, если у него случалось что-то хорошее или плохое…
- Ходженс, пойми: ему сейчас тяжело. Мы должны его поддерживать, а не обижаться за то, что он о чём-то не рассказал, - пыталась его успокоить Тэмперанс. - К тому же, Энджеле, Кэм и Буту он тоже не говорил…
- Это не одно и то же, - возразил Ходженс. - Мы всегда были друзьями, и он всегда мне рассказывал о том, что с ним происходит.
Брэннан вздохнула.
- Он боится, что мы его ненавидим, - упавшим голосом сказала она.
- Что?! Да как он может так думать?! Он же…
- Ему нужно время. И наша поддержка. Не сердись на него; лучше постарайся помочь и будь с ним помягче, - Тэмперанс взяла руку друга и сжала её в своих ладонях. - Мы все ему сейчас очень нужны, - сказала она и, развернувшись, оставила мужчину наедине со своими мыслями.
Когда Брэннан направлялась к оставшимся в кабинете Кэм, Эндж и Буту, она заметила, как все они что-то оживлённо обсуждали. Но, увидев, что она подошла, как по команде замолчали и посмотрели на коллегу.
- Ну, как там Ходженс? - спросила Энджела.
- Надеюсь, скоро будет в порядке, - Брэннан попробовала ободряюще улыбнуться: не получилось. - О чём вы говорили?
- Бут рассказывал, почему его начальство не обратилось к нам за помощью раньше, - ответила Кэм. - Если вкратце, то они надеялись на свою лабораторию ФБР, но их специалисты не оправдали ожиданий.
- Значит, теперь это дело поручают нам? - Тэмперанс оглядела друзей.
- Нам, - поправила её начальница. - А не вам.
- Да, милая: ты же уезжаешь, - укоризненно произнесла Энджела.
- Точно… - ей совсем не хотелось уходить. - Вообще-то мне уже пора…
- Значит так, - Кэм уже включилась в расследование. - Нам нужны все материалы по этому делу, которые возможно достать. Бут, ты поезжай в бюро и привези всё, что сможешь найти. А я съезжу в лабораторию ФБР, возьму у них результаты имунно-токсикологических экспертиз, медицинские карты, снимки, результаты аутопсии. Но сначала мне нужно будет ненадолго заехать домой… Энджела, у тебя самая важная задача.
- Да? - напряглась девушка.
- К нашему возвращению Ходженс должен вернуться в своё обычное состояние и быть готовым незамедлительно приступить к работе.
- Я поняла, - серьёзно кивнула Эндж.
- Доктор Брэннан, а вы… - начальница одарила её странным взглядом. - Чтобы через пять минут я вас здесь не видела. Это всё. Через полчаса обеденный перерыв, и если мы поедем прямо сейчас, то успеем как раз к его окончанию, - с этими словами она подхватила Бута и Брэннан под руки и повела из кабинета прямиком на автостоянку.

Вашингтон, округ Колумбия
Улица около дома Камиллы Сэрройен

Доктор Камилла Сэрройен вышла из машины и направилась к двери в подъезд своего дома. Женщина мельком глянула на часы и ускорила шаг: было 13:15. У неё оставалось мало времени, и поэтому она очень спешила: нужно успеть забежать домой и найти телефон старого знакомого из лаборатории ФБР, и тогда все необходимые документы по делу – у неё в кармане.
Неожиданно её окликнули.
- Доктор Сэрройен! Подождите!
Женщина застыла на месте, не оборачиваясь: конечно, она узнала этот голос.
Иногда по ночам он звенел у неё в голове и не давал уснуть… Забавный парень, милый, отзывчивый…
Зак.
Каждый раз, когда она думала о нём, к горлу словно подкатывал ком… Как тогда: в ночь, когда он лежал в палате, а они смотрели на него из-за стеклянной стены. Как в тот вечер в институте, когда Ходженс принёс коробку с его вещами.
Тогда она не сдержала слёз, но сейчас… она больше не позволит ему причинить ей боль.
- Доктор Сэрройен! - его голос раздался уже совсем близко, и она обернулась.
- Да, Зак, - она рассматривала парня, изменившегося с тех пор, как она видела его в последний раз.
Его волосы отрасли и снова делали его похожим на «ди-джея с радиостанции колледжа»… Хотя нет, не делали.
Что-то в нём неуловимо изменилось, и даже фирменный беспорядок на голове не мог сделать его таким, как раньше. Что же изменилось? Фигура? Лицо? Глаза?
Глаза… в них читалась боль, грусть и какая-то обречённость. Именно этот опустевший и потухший, но всё ещё сосредоточенный взгляд глаз изменил парня, придав ему вид взрослого и уставшего от жизни мужчины, который очень многое повидал и пережил.
- Что ты хотел? - спросила Кэм, уже заранее зная ответ.
- Доктор Брэннан не говорила с вами по поводу рекомендации?
- Говорила. И я скажу тебе то же самое, что сказала ей: я не буду составлять тебе никаких рекомендаций. Ты преступник, ты вступил в сговор с психом, который убивал и поедал людей, ты предал своих друзей, заставил всех нас подозревать друг друга, чуть не убил Ходженса… - женщина тяжело вздохнула. - Я не собираюсь ни в чём тебе помогать. Извини, Зак. Выкручивайся сам.
И она, не дождавшись его ответа, повернулась и пошла прочь.
А бывший коллега и друг смотрел ей вслед: вот женщина проходит мимо тёмно-серого автомобиля, доставая из сумочки связку ключей, вот она уже повернула к подъезду…
Зак развернулся и неспеша побрёл по улице, сам не зная куда: денег не было, жилья тоже… не было даже друзей, у которых можно остановиться на первое время. «Ходженс исключается», - думал парень. - «Он и так много для меня сделал… Доктор Сэрройен права: я предал их, а они всегда ко мне хорошо относились, доверяли мне. Я не имею права просить у них что-то после того, что я совершил».
Погружённый в свои мысли, Зак неспеша удалялся от дома бывшей начальницы, но что-то вдруг заставило его обернуться. Он сам понятия не имел, что...
Дверца пассажирского сиденья того самого тёмно-серого автомобиля была открыта, а рядом двое мужчин пытались затащить в салон машины отбивавшуюся из последних сил Камиллу Сэрройен.
- Отпустите её! - крикнул Зак и, забыв обо всём, рванулся на помощь женщине.
Он видел, как двое злоумышленников, на секунду растерявшись, обернулись к нему, но не выпустили Камиллу. Видел, как широко распахнулись её глаза, когда она поняла, что он бежит в их сторону… и этого момента её бездействия хватило, чтобы мужчина, стоявший сзади, воспользовался её замешательством и чем-то ударил женщину по голове.
Она без чувств упала на руки второго.
Первый схватил из салона автомобиля какой-то чёрный мешок и, натянув его на голову женщины, стал связывать ей руки за спиной.
Когда Зак поравнялся с машиной, второй злоумышленник уже запихивал доктора Сэрройен на заднее сиденье машины, а первый угрожающе двигался на парня:
- Чего тебе, малыш? - прорычал он, и тут Зак заметил, что у него только одна рука.
«А мы с ним будем почти на равных», - подумал Зак Эдди и сказал:
- Отпустите эту женщину, она…
- Она – та сучка, которой поручили нас искать, - проговорил похититель, и в этот момент Зак почувствовал сильный удар по затылку.
- Молодец, Джейс, - услышал парень где-то вдалеке и потерял сознание.

Вашингтон, округ Колумбия
Неизвестное место

Щекой он чувствовал холодный цемент.
Он открыл глаза и не увидел ничего, кроме темноты, и на мгновение испугался, что ослеп, но вскоре понял, что находится в тёмной комнате. Он неподвижно лежал на цементном полу, связанный по рукам и ногам. «Хорошо ещё, на голову не надели мешок», - подумал он, и вспомнил: доктор Сэрройен… Где она?
Попытался напрячь мышцы и, игнорируя жуткую головную боль, подняться хотя бы на колени. Получилось. И тут же за спиной услышал шёпот:
- Зак! Как ты?
- Доктор Сэрройен, с вами всё в порядке? - он повернул голову на голос и в темноте помещения разглядел очертания сидевшей неподалёку фигуры.
- Да, всё нормально, - так же шёпотом ответила она. - Зачем ты побежал на них?
- Хотел вам помочь…
- Нужно было дождаться, когда они меня увезут! А затем сообщить все приметы и номер машины агенту Буту!
- Простите, я об этом не подумал…
- Заметно.
Немного помолчали.
- Кто эти люди? - через некоторое время поинтересовался Зак, нарушив тишину.
- Понятия не имею.
- Один из них сказал, что вам поручили их искать.
- Что? Я никого не искала, мне просто… - и тут женщину осенило. - Чёрт! Неужели это их пытается вычислить Бут? Хм, тогда всё намного хуже, чем я думала.
- Почему?
- Выкуп за нас никто просить не будет.
- У агента Бута какое-то дело, в котором ему нужна была ваша помощь?
- Да. Сегодня он рассказал нам всем о маньяке, который насилует и убивает женщин, выбрасывает их тела в мусорные контейнеры, а затем подбрасывает ФБР-овцам видеозаписи убийств. Специалисты Бюро зашли в тупик и попросили нас помочь в поисках улик… Странно, - задумалась Кэм. - Бут сказал, что ему дали это дело только сегодня с утра, и начальство приказало связаться со мной как можно быстрее. Он сразу поехал в институт…
- Но ведь за такой короткий срок о просьбе его начальства не мог узнать кто-то посторонний! - логика у Зака работала так же отменно, как раньше. - А раз не мог узнать никто из посторонних, значит…
- Значит, в этом замешан кто-то из своих! - закончила за него Кэм. - Тогда всё сходится: то, как они узнавали о том, что найдена очередная жертва, то, как им удавалось незаметно подкидывать видеокассеты в здание ФБР…
- Получается, что агенту Буту нужно искать среди своих коллег!
- Зак, - похоже, сложившиеся обстоятельства заставили бывшую начальницу напрочь позабыть о нежелании общаться с бывшим коллегой. - Ты можешь назвать хоть какие-то приметы этих двоих? Я, честно говоря, от неожиданности не запомнила ничего существенного… Впридачу, один из них напал со спины.
- Тот, который напал сзади, был однорукий, - Зак заметил, как её голова заинтересованно склонилась чуть вправо. - Второго зовут Джейс… скорее всего, это – сокращённое от «Джейсон».
- Или кличка. Ну что ж, это тоже немало… - Кэм странно притихла.
«Наверное, пытается придумать, что нам делать дальше», - решил Зак и не рискнул ей мешать.
- Почему ты не ушёл, Зак? - снова спросила женщина каким-то безжизненным голосом.
- Я же сказал, что хотел помочь, - немного удивлённо ответил он.
- После того, что я тебе наговорила? Почему даже после того, как я отказала тебе в элементарной просьбе, ты всё равно, не думая о том, что можешь пострадать, бросился спасать меня от похитителей?
- Вы же были в беде. Как я мог повернуться и уйти? - недоумевал Зак, не понимая, к чему она клонит.
- Прости меня, Зак… - еле слышно прошелестел в тишине голос Камиллы Сэрройен, уверенной в себе и мудрой женщины, которая в данный момент чувствовала себя самой последней стервой.
- За что, доктор Сэрройен? - Зак был потрясён: он совсем растерялся и не знал, что думать. - Это я должен просить прощения у всех вас за то, что сделал…
- То, что сделал ты – это ужасно, и я тебе этого никогда не прощу, - тихо сказала женщина. - Но это не оправдывает того, что я повела себя, как самая настоящая…
- Нет, не говорите так! - воскликнул он и начал двигаться, чтобы подползти поближе к ней, но от слишком резкого движения по неосторожности завалился на бок.
Сосредоточенно сопя, Зак попытался вернуться в прежнее положение.
- Интересно, почему они так долго? - непривычно-отстранённым голосом спросила Кэм. - У них что, кассета кончилась, и они побежали за новой?
- Думаю, они дают нам время очнуться, - Заку всё же удалось принять сидячее положение на коленях, и больше ничего не отвлекало его от размышлений: ползти снова он не решился. - А мы должны воспользоваться этим временем, чтобы понять, как отсюда выбраться.
- И как ты предлагаешь отсюда выбираться? - бывшая начальница шмыгнула носом.
«Она плакала?» - ошеломлённо подумал он.
- Мы знаем, что хотя бы одна видеозапись точно попадёт к агенту Буту и остальным, - ответил после недолгой паузы Зак. - Поэтому мы должны постараться, чтобы на ней оказалось что-то, что поможет им нас найти.

Вашингтон, округ Колумбия
Квартира Тэмперанс Брэннан

Доктор Тэмперанс Брэннан носилась по квартире в поисках флакончика любимых духов.
Вот так всегда: все вещи собрала ещё вчера, а любимые духи положить забыла! Сегодняшнее утро началось для неё с сумасшедших событий, которые продолжались до сих пор. Глянула на часы – 14:30. «Проклятье! Почему сегодня всё идёт наперекосяк?!» - мысленно сокрушалась она. – «Я опаздываю в аэропорт, а эти дурацкие духи никак не хотят, чтобы я их нашла!.. Ох, быстрее бы этот день закончился!»
Неожиданно зазвонил мобильный.
Тэмперанс, злая донельзя, взяла трубку:
- Алло!
- «Кости», - услышала она взволнованный голос напарника. - Кэм пропала!
- ЧТО?! - вся злость как-то сразу улетучилась. - С чего ты взял?
- Мы выехали из института в одно время. Она собиралась быстро заехать домой, а потом – сразу в лабораторию ФБР. Сейчас полтретьего, а она не появлялась ни в одном из этих мест!
- Бут, ты уверен?
- «Кости»! Неужели ты думаешь, что я стал бы тебя беспокоить…
- Я поняла, прости, - Брэннан поморщилась от собственной глупости: конечно она по его голосу сразу поняла, что случилось что-то серьёзное! - Сейчас же отменю свою поездку. Где встречаемся?
- Буду ждать тебя у дома Кэм. Записывай адрес, - спецагент продиктовал адрес.
- Мы найдём её, Бут.
- Да, - неуверенно ответил он и повесил трубку.